Embora pareça a mesma coisa estes dois conceitos são bem diferentes vamos falar mais sobre isso.

Os bovinos são ruminantes e sua alimentação está baseada na ingestão de volumosos tais como pastos, fenos e silagens. Estes alimentos são degradados com auxílio dos microrganismos ruminais, expondo e disponibilizando os nutrientes necessários aos bovinos.

Dos alimentos é possível extrair uma série de nutrientes tais como, vitaminas, sais minerais, proteínas, energia entre outros. Porém as forragens nem sempre conseguem atender as necessidades dos animais, neste ponto a suplementação pode auxiliar.

Suplementar significa fornecer algo que esteja em deficiência, ou seja, que as forragens não estão conseguindo fornecer. Diversas formulações suplementares são disponíveis, para melhor adequar a necessidades do animal como ao objetivo do produtor. Corrigir esta diferença entre oferta e necessidades visa um melhor desempenho produtivo e reprodutivo dos animais.

Existem variações diversas tanto nas necessidades dos animais como nas ofertas das forrageiras.